原子熒光光度計中配有元素的空心陰極燈,具有較強的輻射強度,輻射強度提高5~20 倍時(shí),便可使被測元素的檢出限降低5~10 倍。其中激發(fā)光源主要采用的是脈沖供電方式,脈沖燈電流的大小決定了激發(fā)光源輻射強度的大小,而燈的輻射強度又直接影響著(zhù)被測元素的熒光強度。
在一定范圍內,產(chǎn)生的熒光強度信號和檢測靈敏度會(huì )隨著(zhù)燈電流的增加而增大。當電流太小時(shí),發(fā)射強度不穩定。但燈電流太大時(shí),會(huì )發(fā)生自吸現象,噪聲也會(huì )增大,從而影響檢出限和穩定性,同時(shí)還會(huì )縮短燈壽命。通常對熒光強度信號的影響起主要作用的是主電流,負電流影響不大。
光電倍增管負高壓是指施加于光電倍增管兩端的電壓。光電倍增管的作用是把光信號轉換成電信號、并放大,放大倍數與施加在光電倍增管兩端的電壓(即負高壓)有關(guān)。結合自身的操作經(jīng)驗得知,在一定的耐壓范圍內,隨著(zhù)負高壓的增大,熒光強度增強,靈敏度增高,但同時(shí)也會(huì )引起暗電流等噪聲的增大,從而影響測定的重現性。因此負高壓不能設置太高,但也不能太低,因為每降低50V,光信號會(huì )減弱60%~70%。
因此,在實(shí)際操作中,為了延長(cháng)光電倍增管和元素燈的使用壽命,在保持較高靈敏度的情況下,根據不同元素燈的靈敏度來(lái)選擇電流和負高壓的大小。通常我們常用的汞燈電流選擇24 mA,負高壓280V。